Před čínskou okupací zaujímal Tibet plochu 2,5 milionu čtverečních kilometrů a tvořily jej provincie Ü-Cang, Kham a Amdo. Dnešní „Tibetská autonomní oblast“ (TAO) zahrnuje pouze Ü-Cang a malou část Khamu a její rozloha je pouze 1,2 milionu čtverečních kilometrů.